Novak nije uspeo da kruniše sjajne dve nedelje u Melburnu i stigne do 25. gren slem titule u karijeri, čime bi ujedno postao i najstariji gren slem šampion u istoriji (38 godina i 255 dana).
Srpski teniser poražen je u finalu Australijen Opena od prvog nosioca Karlosa Alkaraza, koji je nakon preokreta slavio rezultatom 2:6, 6:2, 6:3, 7:5 i time postao najmlađi šampion prvog gren slema sezone.
„Karlose, čestitke! Neverovatan turnir, neverovatne dve nedelje. Tvom treneru, timu, porodici, ovo je istorija, ovo je legendarno. Tako si mlad, baš kao i ja, i želim ti da u narednih deset godina nastaviš ovako. Moram da se zahvalim svom timu – gurali ste me, davali neverovatnu podršku tokom celog turnira. Ovo je veliki uspeh, moj uspeh je i vaš uspeh. Hvala svima koji su mi pokazali ljubav, pozitivnost i podršku ovde. Nisam mogao da poverujem da sa ovako talentovanim mladim igračem mogu da stojim ovde“, rekao je Novak na ceremoniji.
Početak meča protekao je u znaku Novakove sigurnosti i taktičke discipline, uz potpunu kontrolu u razmenama. Alkaraz je teško pronalazio ritam i rešenja za igru Novaka, dok je srpski teniser postepeno gradio prednost. Prvi brejk stigao je u četvrtom gemu, a odlučujući udarac Novak je zadao u završnici seta, kada je još jednom oduzeo servis rivalu i nakon 33 minuta igre osvojio prvi set rezultatom 6:2.
U naredna dva seta došlo je do pada u Novakvoj igri, uz oscilacije na servisu i povećan broj neiznuđenih grešaka. Umor je bio vidljiv, a 22-godišnji Alkaraz je to iskoristio da nametne svoj ritam. U oba seta je napravio po dva brejka i preokrenuo tok meča, stekavši vođstvo od 2:1 u setovima.
U trećem setu Novak je u trećem gemu uspeo da spase čak šest brejk lopti, a pri rezultatu 4:4 propustio je priliku da prvi dođe do brejka. Španac je to iskoristio u završnici, oduzeo servis u poslednjem gemu i tim brejkom zatvorio meč, stigavši do prve titule u Melburnu.
„Prvi set mi je jedan od najboljih poslednjih par godina. Tražio sam publiku da se uključi u četvrtom, loš promašaj na brejk lopti, imao sam dobar pogled na forhendu. Jedan ili dva udarca promene momentum meča. Samo sam veoma razočaran što nisam mogao da održim taj osećaj iz prvog seta. Mnogo je scenarija šta bi bilo kad bi bilo. Moraš da prihvatiš tako kako je. On je pametan igrač koji može da radi sve i menja taktiku, znao sam da će promeniti stvari i da će podići svoj nivo. Znao sam šta je trebalo da uradim, nešto se desilo i energija mi je isrcpljena. Uspeo sam nekako da se sakupim, da pronađem novu energiju sredinom četvrtog seta. Bio sam blizu, ali nije suđeno“, rekao je Novak.
Finalni susret trajao je tri časa i dva minuta, a Novaku je ovo prvi poraz u finalu Otvorenog prvenstva Australije nakon deset titula.
Statistika: as poeni (4-9), dvostruke servis greške (2-2), direktni poeni (32-36), neiznuđene greške (46-27), broj osvojenih poena (106-118).
Plasman u finale Australijen Opena doneće Novaku skok za jednu poziciju na ATP listi, na kojoj će od ponedeljka, 2. februara biti na trećem mestu sa 5.280 ATP poena. Prvi je Alkaraz sa 13.650, drugi Siner sa 10.300.
Fotografija: Profimedia
