Novak je završio nastup na Mastersu u Sinsinatiju već u drugom kolu.
Treći nosilac poražen je od 50. tenisera sveta, Argentinca Tijaga Agustina Tirantea, posle preokreta rezultatom 6:2, 4:6, 4:6.
Meč je trajao dva časa i 44 minuta, a zahtevni uslovi i visoka vlažnost vazduha dodatno su otežali duel, posebno u njegovoj drugoj polovini.
„Pre svega, čestitam protivniku. Iskreno, ovo za mene uopšte nije bio prijatan meč. Tako sam se osećao. Nije prvi put, pretpostavljam da neće biti ni poslednji, ali šta je tu je. Jednostavno je u pitanju zdravstveni problem koji imam. Muči me već poslednjih nekoliko godina. Imam dosta problema, naročito kada su velika vlažnost vazduha i vrućina“, rekao je Novak posle meča.
Novak je od početka igrao sigurno, a dva brejka bila su dovoljna za ubedljivu prednost. Prvi je napravio u ranoj fazi seta, dok je Tirante u sedmom gemu imao dve vezane prilike da uzvrati, ali ih nije iskoristio. Novak je to kaznio u završnici, novim brejkom u poslednjem gemu, i posle 44 minuta osvojio prvi set rezultatom 6:2.
Drugi set doneo je dugu i fizički zahtevnu borbu. Posebno je bio iscrpljujući treći gem, koji je trajao čak 18 minuta i 23 poena, a Novak je uspeo da ga osvoji posle velike borbe. Zbog izuzetno teških uslova i visoke vlažnosti vazduha, srpski teniser je nakon toga zatražio medicinski tajm-aut. Po povratku na teren Tirante je izjednačio, a Novak je potom dobio još jedan dug gem, iako je bilo evidentno da se ne oseća najbolje. Ključni trenutak dogodio se u sedmom gemu, kada je Španac napravio brejk, potvrdio ga i stekao prednost koju je sačuvao do kraja seta. Tirante je sa 6:4 izjednačio na 1:1.
Novak je delovao znatno bolje na početku odlučujućeg seta. Sve do devetog gema nijedan teniser nije uspeo da izbori brejk priliku, a onda je Tirante odličnom igrom izvršio pritisak, sačekao Novakove greške i stigao do brejka. Potom je sigurno odservirao za meč i posle preokreta izborio pobedu.
Sledeći turnir za Novaka biće US Open, poslednji gren slem u sezoni, koji je na programu od 30. avgusta do 13. septembra 2026.
Biće to Novakovo 20. učešće na Otvorenom prvenstvu SAD, gde je do sada četiri puta podizao trofej – 2011, 2015, 2018. i 2023. godine.
Prošle godine Novak je takmičenje završio u polufinalu, gde je poražen od Karlosa Alkaraza.
Fotografija: Profimedia
