Novak je neočekivano završio učešće na Mastersu u Indijan Velsu već nakon prvog meča.
Holanđanin Botik van de Zandšulp, 85. teniser sveta, savladao je petostrukog šampiona turnira rezultatom 6:2, 3:6, 6:1 u okviru meča drugog kola.
Novak se tokom dva časa i dva minuta dugog susreta suočavao sa oscilacijama u igri, posebno u prvom i trećem setu, kada je previše grešio i nije uspevao da nametne svoju igru. Ti padovi su ga na kraju koštali prolaska u naredno kolo.
Vlasnik 24 gren slem titule je bio daleko od svog prepoznatljivog nivoa igre u prvom setu, što je protivnik iskoristio na najbolji način. Tokom 31 minuta igre, srpski teniser načinio je čak 14 neiznuđenih grešaka, dok je Van de Zandšulp završio set sa svega pet. Holanđanin je dominirao u razmenama, brzo stekao brejkove u trećem i petom gemu, te neočekivano lako set priveo kraju rezultatom 6:2, ostavivši Novaka na svega 13 osvojenih poena.
Šesti nosilac je u drugom setu pronašao ritam i preuzeo kontrolu nad igrom. Agresivnijim pristupom brzo je nametnuo svoj tempo i uz dva brejka poveo sa ubedljivih 5:1. Iako je Van de Zandšulp uspeo da vrati jedan brejk i smanji zaostatak, nije ozbiljnije ugrozio Novaka, koji je sigurno priveo set kraju rezultatom 6:3.
U odlučujućem setu ponovio se scenario iz uvodnog. Novak je ponovo pravio previše grešaka, što je Van de Zandšulp znao da kazni. Holanđanin je iskoristio ukazane prilike, oduzeo servis Novaku dva puta i sigurno priveo meč kraju, priredivši iznenađenje.
Holandski teniser je u glavni žreb turnira ušao kao „lucky loser“.
Sledeći nastup Novaka očekuje za deset dana u Majamiju, na drugom Masters turniru u 2025. godini (19. mart – 30. mart).
Fotografija: Profimedia
