Novak je pobedom otvorio današnji program na centralnom terenu US Opena, Artur Ešu.
Srpski teniser je posle dva sata i 31 minuta igre savladao američkog kvalifikanta Zaharija Svajdu rezultatom 6:7 (5:7), 6:3, 6:3, 6:1 i obezbedio prolaz u treće kolo gren slema u Njujorku.
Time je Novak došao do novog rekorda, najviše plasmana u treće kolo na gren slem turnirima – čak 75.
Novak nije ušao u meč na prepoznatljiv način. Delovao je umorno, pravio je neuobičajeno mnogo grešaka i nije uspevao da nametne ritam. Već u uvodnom gemu propustio je dve brejk prilike, a u šestom je morao da spašava dve na svoj servis. Odluka je pala u taj-brejku, gde Novak nije pronašao najbolja rešenja, pa je Svajda iskoristio priliku i poveo sa 1:0 u setovima – 7:6 (7:5) posle 62 minuta igre.
U drugom setu sedmi nosilac je zaigrao mnogo sigurnije i kontrolu nad mečom preuzeo u svoje ruke. U šestom gemu je konačno slomio otpor rivala, napravio prvi brejk u duelu posle 83 minuta igre i stekao ključnu prednost. U osmom gemu imao je dve set lopte za 6:2, ali ih nije iskoristio, pa je set završio gem kasnije – 6:3 i izjednačenje na 1:1.
Treći set doneo je i prvi brejk u meču za Svajdu, u četvrtom gemu za vođstvo Amerikanca od 3:1. Ipak, ta prednost kratko je trajala – Novak je odmah preuzeo inicijativu, vezao pet gemova zaredom i identičnim rezultatom kao u prethodnom setu, 6:3, preokrenuo u vođstvo od 2:1 u setovima.
Četvrti set protekao je u znaku potpune dominacije Novaka. Od starta je diktirao ritam, brzo gradio prednost i nije dopuštao rivalu da pronađe način da se vrati u meč. Rutinskom igrom priveo je duel kraju i rezultatom 6:1 osigurao plasman u narednu rundu.
„Iskreno, nije bilo baš najbolje,“ rekao je Novak na pitanje o svojoj igri. „Nisam bio baš zadovoljan tenisom u prvom delu meča, ali zasluge idu i Zahariju, jer je igrao zaista kvalitetno. Nažalost, imao je problema s povredom pred kraj drugog seta, ali svaka mu čast što je ostao na terenu. Očigledno nije mogao da servira onako dobro kao u prvom setu i do pola drugog, ali želim mu sve najbolje.“
Statistika: as poeni (10-8), dvostruke servis greške (4-3), direktni poeni (48-39), neiznuđene greške (25-30), broj osvojenih poena (125-94).
Britanac Kameron Nori, 35. igrač ATP liste, nalazi se na Novakovom putu u trećem kolu poslednjeg gren slema u sezoni (noć petak na subotu u 01.00h po srednjeevropskom vremenu).
Fotografija: Profimedia
