Novak je izborio plasman u polufinale Australijen Opena u meču koji je završen na neočekivan način.
Iako je Lorenco Muzeti (5) imao prednost od 2:0 u setovima, Italijan je zbog povrede bio prinuđen da preda četvrtfinalni duel u trenutku kada je Novak vodio sa 3:1 u trećem setu.
Meč u Rod Lejver areni je do trenutku prekida trajao dva časa i osam minuta, a završen je rezultatom 4:6, 3:6, 3:1.
„Žao mi je. Bio je bolji igrač, ja sam bio na putu kući. On je trebalo da bude na mom mestu danas, nema dileme. Dešavaju se takve stvari u sportu, želim mu brz oporavak“, izjavio je Novak posle meča.
Novak je dobro otvorio meč i ranim brejkom poveo sa 2:0, ali u narednom servis-gemu nije iskoristio gem loptu za 3:0. Muzeti je to iskoristio, vratio brejk i smanjio na 2:1, čime je preuzeo inicijativu. Italijan je potom u petom gemu napravio novi brejk i poveo sa 4:2. Novak je u nastavku, nakon preokreta sa 0:40, uspeo da osvoji gem i smanji na 4:3, ali do kraja seta, koji je trajao 54 minuta, nije uspeo da nadoknadi zaostatak. Prvi set obeležio je veliki broj grešaka srpskog tenisera – 18 naspram osam Muzetijevih, koji je igrao fokusirano i koristio svoje prilike.
Drugi set Novak otvara izgubljenim servis-gemom, ali odmah uzvraća brejkom bez izgubljenog poena. Ipak, već u narednom gemu Muzeti ponovo pravi brejk i vraća kontrolu nad setom. U završnici, Italijan još jednom dolazi do brejka u poslednjem gemu i posle 6:3 u drugom setu stiže do vođstva od 2:0 u setovima.
Tokom pauze između drugog i trećeg seta Novaku je pružena medicinska pomoć zbog problema sa žuljevima. Po nastavku meča u trećem gemu je došao do brejka bez izgubljenog poena. Ubrzo potom je i Muzeti zatražio medicinski tajm-aut zbog problema sa desnom butinom. Po povratku na teren, Novak je sigurno potvrdio brejk i poveo sa 3:1, ali je tada usledio iznenadan kraj – Italijan je predao meč na svoj servis, pri rezultatu 15:40.
Statistika: as poeni (4-4), dvostruke servis greške (1-3), direktni poeni (26-29), neiznuđene greške (32-23), broj osvojenih poena (72-77).
U borbi za finale, Novak će se u petak sastati sa Italijanom Janikom Sinerom (Italija, 2) koji je bez izgubljenog seta savladao Bena Šeltona (SAD, 8).
Novak protiv Sinera ima skor 4-6, a poslednjih pet mečeva pripalo je Italijanu.
Drugi polufinalni par čine Karlos Alkaraz (Španija, 1) i Aleksander Zverev (Nemačka, 3).
Fotografija: Profimedia
