Novak se pobedom vratio na teren nakon tronedeljnog oporavka.
U drugom kolu „Internazionali BNL d’Italia“ najbolji srpski teniser savladao je 43. igrača ATP liste, Radeka Štepaneka rezultatom 6:3, 7:5 i povećao prednost u međusobnim duelima sa Čehom na 10-1.
Meč je trajao jedan čas i 37 minuta nakon kojih je drugi nosilac turnira stigao do 20. pobede u sezoni.
Odmah na početku duela Novak je pretrpeo brejk. Imao je Štepanek na svoj servis 40-0 u sledećem gemu ali je sjajni srpski teniser uspeo da stigne do ribrejka i automatskog povratka u meč. Češki teniser je u nastavku više grešio (11-1 u prvom setu), što je Novaku dozvolilo da nakon novog brejka u šestom gemu obezbedi razliku od tri gema i sa njom ode na pauzu nakon 42 minuta igre i 6:3.
Prvi je do brejka u drugom setu došao Novak, stekao prednost od 2:1, potom i 3:1. Prava drama usledila je od osmog gema kada je Štepanek vratio brejk i izjednačio na 4:4. To Novaka nije omelo da uzvrati istom merom, povede sa 5:4, nakon čega je servirao za trijumf. Čeh je opet uspeo da oduzme servis Srbinu i dođe do 5:5. I to nije bio kraj serije brejkova. Novak je po peti put profitirao na servis neugodnog rivala, nakon čega je brejk i potvrdio za plasman u nastavak takmičenja.
„Iskreno, ovo su bili najgori uslovi za igru u mojoj karijeri, a i ranije sam igrao po vetrovitom vremenu – šljaka ti ulazi u oči, ništa ne vidiš, vetar ide u svim pravcima. Bilo je nemoguće pronaći bilo kakav ritam, samo sam želeo da pobedim i uspeo sam u tome protiv iskusnog igrača sa dobrim udarcima“, rekao je srpski teniser i dodao: „Odigrao sam dobro s obzirom da je reč o prvom meču, ali moram da podignem nivo igre za ostatak turnira. Nisam imao nikakvih problema sa ručnim zglobom, što je dobra vest“.
Statistika: as poeni (1-4), dvostruke servis greške (0-7), direktni poeni (22-22), neiznuđene greške (9-27).
Filip Kolšrajber biće Novakov protivnik u trećem kolu Mastersa u Rimu (četvrtak). Nemac je lako izašao na kraj sa 16. nosiocem Tomijem Robredom (6:2, 6:4).
Novak protiv Kolšrajbera ima pozitivan učinak, tri pobede i jedan poraz.
Da podsetimo, Novak je prošle godine u Rimu stigao do četvrtfinala, tako da brani ukupno 180 poena.
Fotografija: Getty Images
