U 40 minuta posle ponoći po lokalnom vremenu Novak je došao do druge ovogodišnje pobede na prvom gren slemu u sezoni.
Srpski teniser je u drugom kolu Australijen Opena sa 6:3, 7:5, 6:4 nadigrao Žoa Vilfreda Congu i zabeležio 17. trijumf u karijeri protiv Francuza.
Prvu rezultatsku prednost u meču napravio je Novak brejkom bez izgubljenog poena u četvrtom gemu (3:1). Conga je već u narednom uzvratio i smanjio na 3:2. Pri servisu Francuza za izjednačenje Novak je iskoristio drugu brejk šansu i ponovo došao do prednosti koja mu je posle ukupno 31 minuta omogućila odlazak na pauzu sa vođstvom od 1:0.
Nakon što je u drugom gemu drugog seta spasio jednu brejk loptu i dve vezane u šestom, Novak je u sedmom oduzeo servis Congi i poveo sa 4:3. Ipak, francuski teniser je pri servisu Novaka za drugi set vratio brejk i izjednačio na 5:5. U jedanaestom gemu odigrao je dvanaest poena, Novak je iskoristio četvrtu brejk loptu i u narednom isti potvrdio za 7:5 posle 54 minuta.
Novak u trećem setu nije dozvolio da mu se ponovi scenario iz prethodna dva. Stigao je do brejka u petom gemu i stečenu prednost čuvao do kraja duela koji je trajao dva časa i četiri minuta.
„Mogla je da se oseti tenzija na terenu. Prošli smo kroz mnogo emocija i pokušavam da započnem obraćanje na najbolji način. Uvek je teško da se igra sa Žoom, on se mučio sa povredama u zadnjih 12 meseci, mesto na ATP listi nije pravedno po njega u ovom trenutku“, rekao je Novak.
Statistika: as poeni (12-10), dvostruke servis greške (1-1), direktni poeni (33-30), neiznuđene greške (24-32), broj osvojenih poena (100-79).
Protivnik šestostrukog šampiona u trećem kolu Melburna biće 25. nosilac turnira Denis Šapovalov. Kanadski teniser je u drugom kolu bez izgubljenog seta slavio protiv Japanca Taro Daniela.
„Imam mnogo poštovanja za njega, za njegovu odlučnost i profesionalizam sa tako malo godina. On je mentalno zreo, što se ne viđa često. Dokazao se da može da pobedi velike igrače. Očekujem težak meč“, završio je Novak.
Biće to prvi međusobni okršaj dvojice tenisera, a na programu je u subotu.
