Novak nije uspeo da dođe i do treće pobede u Indijen Velsu posle tri odigrana seta i plasira se među osam najboljih na prvom Mastersu u sezoni.
Petostruki šampion „BNP Paribas Open“-a osvojio je prvi set i stekao inicijativu, ali nije uspeo da zadrži taj ritam u nastavku meča. Britanac Džek Drejper, 14. nosilac, iskoristio je prilike u drugom i trećem setu i slavio rezultatom 4:6, 6:4, 7:6 (7:5) posle drame koja je trajala dva časa i 35 minuta.
U prvom setu obojica tenisera su bili sigurni na servis i bez većih problema osvajali svoje gemove. Takav odnos snaga trajao je sve do završnice seta, kada je Novak u poslednjem gemu došao do tri uzastopne brejk/set lopte. Iskoristio je drugu i rezultatom 6:4 stigao do vođstva protiv Drejpera.
Drugi set nije počeo najbolje za Novaka, koji je već u uvodnom gemu pretrpeo brejk. Ipak, u šestom gemu je podigao tempo igre, uspeo da vrati izgubljeni servis i sa tri gema u nizu povede sa 4:3. Meč je potom ponovo ušao u ravnotežu, ali je u devetom gemu Drejper zaigrao agresivnije, došao do brejka bez izgubljenog poena, a zatim u narednom gemu, posle spašene brejk lopte, potvrdio prednost i izjednačio na 1:1 u setovima.
Treći set otvoren je spektakularnim gemom, u kojem je Novak briljirao spasivši brejk loptu i poveo sa 1:0, uz nekoliko neverovatnih poena. Kako je meč odmicao, fizički zahtevi su postajali sve veći za Novaka, što je išlo u prilog 15 godina mlađem rivalu. U trećem gemu Drejper koristi svoju treću brejk loptu, dolazi do brejka, koji potom potvrđuje za 3:1. Britanac je uspevao da stigne gotovo sve, servirao je odlično i igrao svoj najbolji tenis. Pri vođstvu od 5:4 Drejper je servirao za meč, ali ga je Novak zaustavio, iskoristio drugu od tri vezane brejk lopte i izjednačio na 5:5. Set je doveden do taj-brejka u kojem je Novak od 1:3 došao do 4:3 i dva servisa. Drejper, branilac titule, takođe pravi dva mini brejka u nizu i sada on preuzima vođstvo. Novak je vratio jedan, ali je u poslednjem poenu na svoj servis poklekao.
Statistika: as poeni (4-13), dvostruke servis greške (2-5), direktni poeni (26-39), neiznuđene greške (36-35), broj osvojenih poena (99-98).
Fotografija: Profimedia
