Bez izgubljenog seta svetski broj jedan i branilac titule u Melburnu plasirao se u osminu finala Otvorenog prvenstva Australije.
U trećem kolu Australijen Opena, Nole je posle dva časa i 22 minuta igre došao do osme pobede u karijeri nad Radekom Štepanekom iz Češke – 6:4, 6:3, 7:5.
Sigurna igra obojice tenisera na početku susreta. Nakon što je spasio brejk loptu u sedmom gemu, Novak je najbolje pokazao u završnici, oduzeo Štepaneku servis u poslednjem, desetom gemu i posle 6:4 došao do osvajanja uvodnog seta.
Sličan razvoj događaja videli smo u drugom setu. Novak je stigao do brejka u osmom gemu, poveo sa 5:3, a potom nakon svog servisa obezbedio vođstvo u setovima od 2:0 (6:3).
Treći set bio je najneizvesniji. U prvih deset gemova brejka nije bilo na vidiku. Konačno, u jedanaestom gemu Novak uspeva da slomi otpor protivnika, po treći put u meču mu oduzme početni udarac i posao rutinski privede kraju.
„Ovo je definitvno bio moj najteži meč na turniru do sada. Nisam ni očekivao lak duel u trećem kolu protiv nosioca, igrača iz top 30 i nekoga ko ima dosta iskustva na turu. On voli veliku scenu. Videli ste kako se zabavljao. Bio je veoma zabavan meč. Kao što sam rekao na terenu, veoma je vešt, izlazi na mrežu, nikada vam ne daje istu loptu dva puta. To je nešto što ga čini drugačijim od većine momaka“, rekao je Novak posle meča.
Statistika: as poeni (7-4), dvostruke servis greške (1-3), direktni poeni (37-26), neiznuđene greške (19-37).
Za plasman u četvrtfinale svog devetog Otvorenog prvenstva Australije Nole će u nedelju igrati protiv 15. nosioca Stanislasa Vavrinke (Švajcarska) koji je eliminisao Sema Kverija (SAD) 7:6, 7:5, 6:4.
Novak se sa Vavrinkom sastajao 13 puta uz učinak od 11 pobeda i 2 poraza.
Poslednji duel odigrali su 4. kolu prošlogodišnjeg US Opena, kada je slavio Novak 6:4, 6:1, 3:1 (predaja Švajcarca).
Fotografija: Getty Images
